Описание
Общая информация
Сахарный летающий поссум, или карликовая сумчатая летяга (Petaurus breviceps), относится к отряду сумчатых. По виду и величине это животное похоже на белку. Вытянутое и тонкое тело, благодаря летательной перепонке, натянутой между ногами, кажется необыкновенно широким; шея коротка и довольно толстая, плоская голова оканчивается короткой, несколько заостренной мордой; хвост очень длинный, округленный, висящий и мохнатый. Стоячие уши большие и тупо заостренные. Они находятся в постоянном движении, причем, независимо друг от друга, и улавливают малейшие шорохи. Глаза большие, темные, выдаются в виде полушарий. Мех очень густой, чрезвычайно тонкий и мягкий; летательная перепонка покрыта волосами, и только уши голы на внутренней стороне, на наружной же стороне покрыты волосами, по крайней мере, у основания. Вся верхняя сторона тела пепельного цвета; летательная перепонка снаружи окаймлена темным орехово-бурым и белым цветом; нижняя сторона – белая со слабо-желтоватым оттенком, к краю же буроватая. Ржаво-бурая полоска тянется через глаза и пробегает к ушам, другая полоска впереди ржаво-бурая, на лбу яркая каштаново-бурая полоса проходит по спинке носа, по лбу и по средней линии спины. Хвост у корня светлого пепельно-серого цвета, на конце черного. Длина животного до 30 см, из которых более половины приходится на хвост. Самцы имеют пахучие железы: на голове в виде небольшого лысого пятна посередине лба, а также на груди.
Обитает в лесах Австралии, Тасмании и Индонезии, обычно живет группами до двенадцати особей, ведет ночной, древесный образ жизни. Днем прячется в самой густой чаще деревьев, где отыскивает или дупло, или развилину, и, свернувшись в клубок, предается сну; с наступлением сумерек начинается его деятельность. Тогда он с ловкостью белки лазает по деревьям, притом всегда снизу вверх, так как сверху вниз он прыгает, расправив свою летательную перепонку. Днем поссум спит, лишь иногда только просыпается, чтобы съесть что-нибудь; шатаясь, неуверенно передвигает ноги и боязливо избегает лучей ненавистного света. В рацион питания входят насекомые, сладкие фрукты, сладкий сок некоторых видов эвкалиптов.
Сахарный поссум может делать чрезвычайно длинные прыжки и при этом произвольно изменять направление. Если поссум имеет возможность прыгнуть с высоты в 10 метров, то способен достичь дерева, отстоящего от него на 20-30 метров. Длина прыжка может составлять и 50 метров. На лету зверьки могут ловить насекомых. Еще одно необычное умение – способность приносить материал для гнезда в дупло при помощи хвоста.
Сахарные поссумы способны издавать звуки от подобных щебету птиц до преданного лая.
Размножение мало изучено. Сумка хорошо развита. Беременность длится 16 дней. В помете 1-3 (обычно 2) детеныша. После рождения детеныши проводят в сумке матери около 10 недель. Молодые особи становятся самостоятельными с четырех месяцев.Продолжительность жизни 5-7 лет (в неволе 10-15 лет).
