Описание
Датой основания Пятигорска принято считать 1780 год, когда на оборонительной Азово-Моздокской линии была основана Константиногорская крепость. Названа она так по имени среднего сына императора Павла I великого князя Константина, родившегося в 1779 году.
Крепость находилась на берегу речки Золотуха – притоке Подкумка, верстах в четырех от горы Машук. Она охраняла древнюю дорогу, известную современи Великого Шелкового пути, и должна была служить замком Азово-Моздокской линии.
Вскоре слава о чудодейственной силе машукских горячих минеральных источников проникла в Россию. Сюда прибывают первые больные. Они селились либо в крепости, либо в слободке около нее. Больные ежедневно проделывали длинный путь по пустынной и безлюдной местности к источникам, где в конце ХVIII века на Горячей горе были устроены первые небольшие деревянные купальни над выдолбленными в камне ваннами.
В 1802 году сюда прибывают медики для исследований источников на Кавказе, делают вывод, что горячие минеральные воды не только ни в чем не уступают европейским, но во многом их превосходят.
24 апреля 1803 года император Александр I направил на Кавказ Рескрипт о признании государственного значения этой местности и необходимости устройства здесь курортов. Летом того же года по предложению министра внутренних дел сюда прибывает видный архитектор и ученый Н.А.Львов, который исследует уже известные источники на Горячей горе и открывает новые. Он составляет «Положение о строительстве на Горячих водах».
Но с 1804 по 1808 год на Кавказе свирепствовала чума, а войны с Персией, Турцией и Францией вынудили правительство отложить устройство курорта до лучших времен.
После прекращения эпидемии больные вновь стали прибывать в Константиногорскую крепость. Одним из них был молодой врач из Москвы Ф. П. Гааз. Он приезжал сюда в 1809 и 1810 годах и назвал источники у Машука «Александровскими водами». Гааз не только сделал их описание, но и высказал предположение, какую пользу они будут приносить в деле лечения больных. Некоторые из посетителей Вод делали пожертвования. Так, астраханский чиновник Федоров в 1812 году выделил большую сумму. На эти деньги устроили каменную лестницу на Горячую гору. Таганрогский купец Варваций построил деревянную купальню у одного из источников, и она была названа «Варвациевскими ваннами». В это же время появляются первые частные, очень скромные жилые дома комиссионера из Георгиевска Чернявского. Они находились в районе пересечения современных улиц Соборной и Красноармейской. Затем хаотично начинает застраиваться Горячеводская долина, между отрогом Машука и Горячей горой. Это поселение получает название Горячие Воды. Оно дало возможность больным селиться непосредственно у источника.
С вступлением в 1816 году в должность Главнокомандующего на Кавказе генерала А. П. Ермолова началась новая страница в истории Пятигорска. А. П. Ермолов обратил внимание на зарождающиеся кавказские курорты и сделал ряд нововведений, которые коснулись и Горячих Вод. В 1819 году были перестроены старые купальни на Горячей горе, выстроены новые Ермоловские ванны. По просьбе Ермолова в Петербургском строительном комитете создаются проекты казенных построек. Предположительно, сам главнокомандующий создает план будущих жилых кварталов близ источников.
Жителям городов Кавказской губернии, на территории которой находились Горячие Воды, предлагалось переселяться в новое поселение, за что давались особые льготы. В 1818-24 годах здесь появились первые жилые усадьбы, застроенные по правилам того времени.
