Описание
принят в НХЛ 1967 году, когда Советом Директоров НХЛ
было принято решение
расширить свой численный
состав с 6 до 12 команд. В Американской Хоккейной
Лиге (АХЛ ) уже играла питтсбургская команда: «шершни», пользовавшиеся огромной популярностью у
местных жителей. Но, несмотря на всю эту
популярность, было решено сменить название. Сильно повлиял стадион, который окрестили «Хижиной эскимосов», – после многочисленных раздумий
остановились на вполне
сочетающихся с эскимосами –
«пингвинах». 6 июня 1967. Ко дню первого в истории НХЛ –
драфту расширения, команда из Питтсбурга, подошла уже с официальным названием –
«Питтсбург Пингвинс». 70-е годы Процесс становления
команды затягивался. Вплоть до 1974 года «пингвины» не добились ровным счетом
ничего. Однако сезон-1974/75 получился самым лучшим, в недолгой истории команды. В регулярном чемпионате они
набрали 89 очков, и дошли до второго раунда плей-офф и вели в серии 3-0, после чего неожиданно
остановились. Путь пингвинам преградил «Нью- Йорк Айлендерс ». «Пингвины» стали второй командой в истории НХЛ , проигравшей 4 последующих матча. 80-е годы Ни шатко ни валко команда
продолжала выступать до
сезона-1983/84, в котором выступила... просто ужасно, заняв твердое последнее
место. Этот, казалось бы, крах обернулся огромной победой
Питтсбурга, ведь именно своим «блестящим» выступлением в 1984 году они обеспечили себе впервые в
своей истории первый выбор
на драфте. Сомнений, кого выберет генеральный
менеджер пенсильванской
команды, не было ни у кого. Этим игроком стал Марио Лемье, который, играя последний год в QMJHL набрал за сезон 282 (133 + 149) очка! Фантастическое достижение. Впоследствии его будут называть «Супер- Марио», а он в свою очередь станет символом и иконой
при жизни для всего
Питтсбурга. Но в тот день, когда его выбрали
«пингвины», Марио настолько расстроился, что отказался даже позировать в
форме своего нового клуба. Ведь Лемье, как и любой другой франко-канадец, всегда мечтал играть в форме «Монреаля». День 9 июня 1984 года считается в Питтсбурге началом эпохи
Марио Лемье. Эта эпоха будет ознаменована выигрышем
двух Кубков Стэнли в 1991 и 1992 годах. 90-е годы СуперМарио — легенда «Питтсбурга» и его нынешний владелец. Про Лемье написано столько, что не хватит десяти страниц
убористого текста, чтобы кратко пересказать. Все перечисления статистических
показателей Супер-Марио и призы, им завоеванные, никогда не скажут о Марио
лучше, чем гол в его исполнении в ворота «Северных Звезд» из Миннесоты в финальной серии плей-офф 1991 года. Лемье часто подвергался
травмам и болезням и всегда
с мужеством переносил их. Но после сезона-1996/97 он все- таки вынужден был уйти из
большого хоккея. Ему пришлось долго и
мучительно лечиться от рака, хроническая травма спины
тоже не давала о себе
забыть. Но когда уже никто не верил, что Марио может вернуться, он вернулся. Спустя 3,5 года он надел коньки и пошел спасать тонущих в тот
момент «пингвинов». Своего любимца и кумира
приветствовал стоя, казалось, не только город Питтсбург, но и вся Северная Америка . Команда «Питтсбург Пингвинс» стала просто неотделима от имени этого
человека. Конечно, Марио не в одиночку выиграл два Кубка
Стэнли: в той команде блистали Яромир Ягр и Рон
Фрэнсис, Пол Коффи и Ларри Мерфи, в воротах уверенно играл Том Баррассо. В последующие годы после
завоевания Кубков Стэнли
«пингвины» неизменно выходили в плей-офф, однако даже приблизиться к
завоеванию 3-го Кубка им не удалось. Начало XXI века и 3-й Кубок Стэнли В сезон триумфального
возвращения в хоккей Марио
Лемье – в 2000 году – команда сумела добраться до финала
конференции, где проиграла «Нью-Джерси Девилз» – 1:4. Как оказалось, это достижение стало последним
на долгое время. С сезона-2001/02 и до сезона-2005/06 « пингвины» занимали последнее место в
своем дивизионе и не
попадали в плей-офф. Во многом повтори
